Die Soziologin arbeitet als freiberufliche Publizistin, Buchautorin, Lehrbeauftragte an verschiedenen Universitäten und als Beraterin in der Entwicklungszusammenarbeit. Ihre Arbeitsschwerpunkte sind Globalisierung und Gender, Frauenarbeit, internationale Frauenpolitik, Frauenbewegungen und Ökologie. Wichterich lebte mehrere Jahre als Universitätsdozentin im Iran und in Indien sowie als Afrikakorrespondentin in Kenia. Von der 3. Weltfrauenkonferenz 1985 in Nairobi bis zur 6. WTO-Ministerkonferenz 2005 in Hongkong nahm sie an vielen wichtigen internationalen Konferenzen teil. Ihre geografischen Arbeitsschwerpunkte sind Süd- und Südostasien, Ost- und Südafrika. Wichterich ist Mitglied des wissenschaftlichen Beirats von Attac Deutschland und engagiert sich ehrenamtlich bei WIDE (Women in Development Europe).